귀국 선물로 제격인 태국인의 수호 부적, ‘프라 끄루엉(Phra Khrueng)’ 알아보기

사와디 캅^^ 여러분의 슬기로운 태국 생활과 여행의 안내자, 태국 탐험가 'Son Sun' 입니다!

태국을 여행하거나 생활하다 보면 현지인들이 목에 작은 ‘팬던트’를 하나 이상 걸고 다니는 모습을 자주 볼 수 있는 데, 처음에는 단순한 액세서리처럼 보일 수 있지만 사실 이 '팬던트'는 ‘프라 끄루엉(Phra Khrueng)’ 이라고 불리는 '태국의 전통적인 부적'입니다. 

한국인들도 신년이 되면 어머니께서 "몸에 지니고 다녀라" 라며 주시는 "부적을 지갑에 넣고 다녔던 기억”이 있으신 분들이 많으실 건데, 이와 같은 의미로 태국인들은 이 ‘프라 끄르앙’이 액운과 각 종 사고로 부터 자신을 지켜준다는 믿음이 강한 데, 오늘은 태국인들의 ‘수호 부적’인 이 ‘프라 끄루엉’에 대해 소개해 드리겠습니다.

※ 저도 처음에는 “태국인은 남녀를 불문하고 목걸이와 반지 등 액서서리를 무척 좋아하는구나!” 정도로만 생각했었는 데, 의미를 알고 난 후에는 저도 하고 다니며, 최근에는 외국인들의 관광 기념품으로도 큰 인기라고 합니다.😎

[태국인의 수호 부적, '프라 크루엉']

▒ About '프라 끄루엉' 

단순 부적을 넘어선 태국인의 수호 성물

‘프라 끄루엉’은 직역하면 “성스러운(프라, 쁘라) 물건(끄루엉)”이 되는 데, 단순한 액서서리가 아닌 영적 보호와 행운을 불러오는 신앙의 도구라고 할 수 있습니다.

[태국인에게는 단순한 부적이 아닌 '수호 성물'인 '프라 끄루엉']

2. 다양한 유형의 ‘프라 끄루엉’

대부분 작은 크기의 '부처님' 형상(불상)이나 '고승'의 형상이 많고, 자신의 출생일에 맞는 '수호 동물'이나, 불교 및 힌두교 신화 속 동물 등도 많이 선택하는 ‘프라 끄루엉’의 대상입니다.

※ 이러한 영적인 동물을 형상화한 '프라 끄루엉'을 '프라 끄루엉 룹 쌋'이라고 합니다.

['고승'의 초상을 형상화한 '쁘라 끄루엉']

[뱀 신인 '나가'위에 있는 부처의 형상을 한 '쁘라 끄루엉']

항상 몸에 착용하는 ‘프라 끄루엉’

‘프라 끄루엉’은 샤워할 때와 잠잘 때를 제외하고는 항상 몸에 착용하는 것을 원칙으로 하는 데, 일반적으로 ‘팬던트’고리에 줄을 걸어 목걸이 형태로 착용합니다. 그래서 목걸이로 착용할 수 있도록 '프라 끄루엉'의 윗 부분에 '고리'가 있는 것이 일반적이며, "나무 재질로 만들어진 '프라 끄루엉'"은 케이스나 가방 등에 넣어 보관하는 경우가 많습니다.

[태국인의 일반적인 '프라 끄루엉' 착용 방법]

['부처' 형상의 나무 재질 '프라 끄루엉'] 

또한, 부처나 고승의 형상으로 만들어진 ‘프라 끄루엉’의 경우에는 ‘소형 케이스’에 넣어 가방이나 지갑에 넣어다니기도 하며, 집 안에 모셔 놓기도 하고 일부 사원에서는 '카드' 형태로 만들어 지갑에 쉽게 넣을 수 있도록 한 기념품으로 판매하기도 합니다.

[케이스에 넣어 집 안에 모셔 둔 '프라 끄루엉']



[카드 형태로 만든 '프라 끄루엉' : 여행 기념품으로 제격입니다!]

▒ 태국인들이 생각하는 ‘프라 끄루엉’의 가치

단순한 종교적 도구 이상의 가치

태국인들은 자신의 ‘프라 끄루엉’을 마치 '생명'처럼 정말로 소중히 간직해 ‘프라 끄루엉’을 잃어버리는 것은 자신을 잃어버리는 것과 동일하게 생각합니다. 

※ 제가 한 번은 사원에서 받은 ‘프라 끄루엉’을 한국에서 잃어버린 적이 있는 데, 아내에게 죽다가 살아난 기억이 있습니다.

[태국에서는 부처 형상의 '프라 끄루엉' 자체가 부처상과 같은 의미입니다!]

또한, 다양한 목적별로 ‘프라 끄루엉’을 준비하여 목적에 맞게 선택하여 착용하기도 하는 데, 위험으로부터의 보호와 질병 예방, 사업 번창, 시험 합격, 인간관계 개선 등 여러 목적에 따라 ‘프라 끄루엉’의 종류도 다양합니다.

그리고 "고승으로 부터 축복(쁠룩 쎅)을 받은 ‘프라 끄루엉"은 진정한 영적 효력이 있다고 알려져 더욱 큰 가치를 가집니다.

['고승'의 축복을 받은 '프라 끄루엉'은 아주 귀하게 여깁니다!]

▒ 태국인이 주로 착용하는 대표적인 ‘프라 끄루엉’의 종류

일반적으로 부처님 형상 또는 고승의 형상을 한 ‘프라 끄루엉’이 가장 인기가 많은 데, 특히 시험이나 직업운을 기원하는 청년층은 고승의 형상을 한 ‘프라 끄루엉’을 선호한다고 합니다.

다양한 부처의 형상을 한 ‘프라 쑥’

자신의 수호 부처나 역할별로 다양한 부처를 형상화한 '프라 끄루엉'인 '프라 쑥'이 대표적으로 거의 모든 태국인이 가지고 있다고 보시면 됩니다. 

[다양한 부처 형상의 '프라 끄루엉'인 '프라 쑥']

유명한 고승의 형상을 한 ‘프라 루앙 뿌’

고승의 초상을 이용하거나, 고승을 작은 불상으로 만든 '프라 끄루엉'인 '프라 루앙 뿌'가 있는 데, 태국과 같은 상좌부 불교에서는 “열반에 이른 고승은 부처와 같은 지위”에 올라가기 때문에 이 또한 많은 태국인이 선호하는 '프라 끄루엉'의 유형입니다.

 

[고승의 초상을 활용한 '프라 끄루엉']

수호 동물을 형상화 한 ‘프라 끄루엉 룹 쌋’ 

자신의 출생일에 맞는 수호 동물을 형상화 한 것으로 주로 목걸이로 만들어 상시 착용하며, 말 그대로 '수호 동물'이 자신을 위험으로 부터 지켜준다는 믿음에 태국에서 매우 인기가 많습니다. 

또한, 자신의 출생일과 관련한 '수호 동물'이 아니더라도 신화나 전설 속에서 힘과 용기, 재물, 위험 회피, 권위 강화 등을 상징하고 그러한 신령한 힘이 있다고 믿는 동물이나 '수호 야차'를 형상화한 ‘프라 끄루엉’을 자신이 필요한 경우에 착용하는 경우도 많습니다.

['수호 야차'를 형상화 한 '프라 끄루엉'도 있습니다!]

목적에 따라 주로 착용하는 ‘프라 끄루엉 룹 쌋’의 종류를 살펴보면, 먼저 권력과 승리가 필요할 때는 ‘라마끼엔(태국 서사시)’에 등장하는 ‘원숭이 장군’인 ‘하누만’이나 신화 속 ‘신조’인 ‘가루다(파야 끄롯)’이 유명하며, 주로 정치인이나 기업인 등 지위가 있는 계층에서 많이 착용합니다.

※ 단, 비슷한 목적이 있은 ‘호랑이(파야 쑤와)’는 태국의 ‘조폭’사회에서 유명하다고 하니 아시겠죠?

['가루다' 형상의 '프라 끄루엉']

또한, 집안의 보호와 번영, 재물운 상승을 바라는 가정 주부와 상인 계층에서는 힌두교 신화 속의 ‘머리가 세개인 코끼리’인 ‘에라완’이 인기고, 영적/정서적인 안정과 풍요가 목적이라면 신화 속 ‘뱀 신’인 ‘나가(프라 나끄)’가 적당합니다.

['프라 나끄'는 대부분 '나가'가 '부처'를 호위하는 모습이 많습니다!]

그리고 위기를 벗어나는 것이 목적이라면 금속에 주문을 새긴 부적인 ‘타끄루트’가 효험이 있다고 하니, 구입을 원하는 외국인들은 보기 좋다고 아무것이나 구입해서 착용하지 마시고 자신이 바라는 목적에 맞는 '프라 끄루엉 룹 쌋'을 선택해서 착용하시길 바랍니다.😎  

[주문이 새겨진 '타끄루트']

▒ ‘프라 끄루엉’의 구입과 가격대

제작 연도와 고승의 축복 여부, 희귀성, 보존상태에 따라 천차만별인 가격 

일반적인 ‘프라 끄루엉’은 보통 1,000바트(약 40,000원) 이내에서 쇼핑몰이나 시장의 상점, 기념품 가게에서 구입할 수 있습니다.

[일반적인 '프라 끄루엉' 상점 : 외국인에게는 보통 바가지를 씌웁니다!]

그러나, 태국에서는 ‘프라 끄루엉’이 투자나 경매의 대상이 되기도 하는 데, 오래되었거나 고승의 축복을 받았거나 희귀한 ‘프라 끄루엉’은 수십만에서 수백만 바트까지 가격이 치솟기도 해서 마니아들 사이에선 고가의 ‘프라 끄루엉’에 대한 진품 감정도 유행하고 있으며, 최근 온라인으로 거래되거나 관광객들을 대상으로 거래하는 희귀 ‘프라 끄루엉’의 경우 가짜가 많아 한 번씩 사기로 뉴스에 등장하기도 합니다.

[태국에서 '프라 끄루엉'은 각 종 행사 참가자에게 주는 의미있는 기념품이기도 합니다!] 

재질에 따른 가격이 차이

태국의 '주얼리 샵'에서 판매하는 도금한 ‘프라 끄루엉’은 보통 1,000~3,000바트(약 40,000~120,000원) 정도이며, 순금으로 된 ‘프라 끄루엉’은 가격이 많이 비쌉니다.

[태국內 주얼리 샵에서 판매하는 고급형 '프라 끄루엉']

▒ 제 경험에서 알려주는 외국인 구입 팁

쇼핑몰 상점에서 구입 추천 

일반 시장의 상점이나 기념품 샵의 경우 외국인을 대상으로 “실제 고승의 축복을 받아 영험한 효력을 지녔다” 또는 “오래되고 희귀한 것이다”라고 속여 사기를 치는 경우가 많은 데, 희귀하거나 고승의 축복을 받았다는 ‘프라 끄루엉'은 외국인은 확인이 불가능하니 대부분 사기라고 보시면 됩니다.

[다양한 '프라 끄루엉'을 판매하는 쇼핑몰 상점]

사원을 방문했을 때 사원에서 운영하는 ‘프라 끄루엉’ 상점 이용 

사원의 기념품 상점에서는 사기당할 일도 없으니, 여행 기념품으로 가장 무난하다고 생각하며, 간혹

해당 사원의 승려로 부터 축복를 받은 ‘프라 끄루엉’을 받을 수도 있는 데, 이 경우에는 감사를 표한 후 불전함에 500~1,000바트를 넣으면 됩니다.

※ 승려에게 직접 돈을 건네는 행위는 아주 큰 실례이니, 참고하십시요!

도금한 ‘프라 끄루엉’은 가급적 삼가

태국의 도금 기술이 그리 좋지 못해 쉽게 도금이 벗겨지니, 도금한 '프라 끄루엉'은 저는 권하지 않으며, 굳이 고급 ‘프라 끄루엉’이 필요하시면 순금으로 된 것을 구입하시길 추천드립니다!

[도금된 고급형 '프라 끄루엉']

▒ 글을 마치며

‘프라 끄루엉’은 단순한 목걸이가 아니라, 자신을 보호하고 소원을 성취하고자 하는 간절한 소망이 담겨있는 것입니다. 

태국 여행 중 하나쯤 구입해보는 것도 '여행 기념품'으로 나쁘지 않는 선택이 될 거라 생각합니다.

[장인집의 기도실(붓다 룸)에 모셔진 다양한 '프라 끄루엉']

★ ‘태국문화’에 관한 더 많은 정보를 원하시면, 이 블로그의 다른 글들을 참고하세요^^

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